Patung dan lukisan aneh, aneh, dan benar-benar aneh ini adalah bagian dari koleksi hampir 300 karya seni yang dikumpulkan oleh Noh Jae-myung yang berusia 33 tahun selama 15 tahun terakhir.
Penyimpanan seni pribadi Noh, yang menampung harta karun, telah berubah menjadi tempat berkumpul tidak resmi yang sering dikunjungi oleh para gallerists, pengunjung museum, profesional seni dan sesama kolektor dari seluruh dunia, yang melakukan perjalanan ke Korea untuk menyaksikan adegan budayanya yang sedang berkembang.
Sebagian besar karya dalam koleksinya adalah karya seniman kontemporer baru – Richard Kennedy, Marc Padeu, Choi Ji-won, Rebecca Ackroyd dan Megan Rooney, untuk menyebutkan beberapa – yang telah menarik perhatiannya selama kunjungan ke galeri dan pameran seni di Miami, Basel, Hong Kong, Tokyo dan Seoul.
Bahkan, dalam harta karunnya, jarang menemukan nama-nama blue-chip yang biasa dicari oleh penggemar seni lama di Korea.
Di matanya, sangat penting untuk menemukan seniman yang sedang naik daun yang karyanya mungkin tidak memiliki kemahiran teknis seperti rekan-rekan mereka yang lebih berpengalaman, namun masih memiliki kehadiran yang solid dan nyata ketika ditampilkan dalam pameran.
Sebagai seorang kolektor muda, ia tertarik untuk menemukan orang-orang sezaman dengan pengalaman hidup yang berbeda dari dirinya sendiri. Banyak karya di lemari besinya adalah karya seniman LGBTQ dan minoritas, menawarkannya jendela ke dunia mereka dan meningkatkan pemahamannya tentang orang lain.
“Meskipun tentu saja menyenangkan untuk mengagumi karya-karya master mapan, banyak dari mereka merasa jauh dari saya, seperti mereka termasuk dalam museum,” katanya.
“Melihat seniman kontemporer muda dari latar belakang yang beragam, di sisi lain, benar-benar membuat saya ingin tahu tentang kehidupan mereka [yang memicu pengejaran kreatif mereka]. Saya percaya seni telah membantu saya menjadi orang yang lebih berempati.”
Noh mulai mengumpulkan seni selama tahun-tahun sekolah menengahnya di Amerika Serikat, ketika dia, bersama teman-temannya, terjun ke dunia seni melalui mainan seni edisi terbatas seniman Amerika Kaws. Dengan menabung uang sakunya, ia secara bertahap memperluas harta karun edisi dan cetakannya yang relatif terjangkau.
Di tahun terakhirnya di universitas, ia mulai membeli karya asli.
“Saya selalu percaya bahwa jika saya hanya mengikuti jejak orang lain, saya hanya akan menjadi versi yang lebih rendah dari mereka, paling banter. Jadi, saya memutuskan untuk melakukan hal-hal dengan cara saya sendiri,” katanya. “Saya menghabiskan banyak waktu menghadiri pameran dan mempelajari karya seni – bahkan lebih dari yang saya lakukan untuk jurusan saya.”
Dia mendapati dirinya tertarik pada potongan-potongan yang tampak benar-benar kasar dan tidak teratur, namun “unik menyenangkan” – sangat kontras dengan kepribadiannya yang disiplin.
Pasar seni Korea telah mengalami ledakan yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak pandemi Covid-19, dengan penjualan seni melampaui 1 triliun won (US$718 juta) untuk pertama kalinya pada tahun 2022.
Terlepas dari perlambatan ekonomi saat ini, dunia seni negara itu, didorong oleh gelombang baru kolektor muda seperti Noh, mengumpulkan perhatian yang meningkat dari luar negeri.
Kelompok kolektor yang terus berkembang ini, paham media sosial dan bepergian dengan baik, menjangkau galeri tanpa bergantung pada penasihat atau dealer pihak ketiga. Tidak seperti pendahulunya, mereka lebih transparan dalam berbagi perjalanan pengumpulan mereka satu sama lain, sering kali berpindah kota dan menghadiri pameran bersama.
Noh memperingatkan calon kolektor agar tidak melihat karya seni semata-mata dalam hal nilai moneter mereka, karena dapat memicu spekulasi pasar yang tidak sehat dalam jangka panjang.
“Karya seni dapat berfluktuasi nilainya atau bahkan kehilangannya sama sekali. Jika seseorang menjadi terlalu terpaku pada angka, itu tidak berbeda dengan saham,” katanya.
“Daripada membuat keputusan berdasarkan desas-desus atau berpikir tentang menjual bahkan sebelum mendapatkannya, saya berharap mereka memprioritaskan mengalami sebanyak mungkin pameran yang dikuratori dengan baik dan mengembangkan mata untuk seni.”
Noh melihat bahwa masuknya blue-chip internasional baru-baru ini dan galeri yang muncul ke Seoul telah memicu pergeseran seismik dalam adegan pengumpulan domestik.
“Dengan pemain global memasuki kancah Korea, kolektor lokal sekarang memiliki pilihan yang lebih beragam untuk mengeksplorasi karya dan program berkualitas. Lebih penting lagi, kehadiran mereka telah mendorong penonton domestik untuk memperluas horions mereka dan menemukan artis asing. “
Di dunia seni, tidak jarang kolektor menjadi dealer atau gallerists setelah bertahun-tahun membina hubungan dengan para profesional industri, tetapi menyelenggarakan seluruh pameran seni adalah tantangan yang berbeda sama sekali.
Namun, justru itulah yang dilakukan Noh tahun ini.
Dari 18 hingga 21 April, edisi perdana Art OnO, yang merupakan singkatan dari “One and Only”, akan berlangsung di Seoul Trade Exhibition and Convention, atau Setec, di Seoul selatan.
Skalanya ambisius untuk iterasi pertama pameran independen, menyatukan hampir 40 galeri dari 15 negara, dengan lebih dari setengahnya dari luar Korea.
Daftar ini sangat beragam, menampilkan dealer blue-chip seperti Esther Schipper dan Galerie Chantal Crousel bersama peserta pameran yang lebih kecil dan tumbuh cepat seperti Mariane Ibrahim Gallery yang berbasis di Chicago dan ThisWeekendRoom dan P21 yang berbasis di Seoul.
Dan beberapa dealer internasional melakukan perampokan pertama mereka ke negara itu melalui acara tersebut, termasuk Nicolas Krupp dari Basel dan Gathering dari London.
Tetapi apakah Seoul benar-benar membutuhkan pameran seni lain? Ada 71 pameran besar dan butik yang diselenggarakan di seluruh negeri pada tahun 2022 saja, menurut laporan Pasar Seni Korea 2023.
Noh percaya masih ada ceruk yang belum dimanfaatkan, bahkan di dalam pasar yang tampaknya jenuh ini.
Setelah menghadiri acara doen seperti itu di seluruh dunia sebagai kolektor, ia merasa bahwa “kelelahan yang adil” itu nyata.
“Ketika saya mengunjungi pameran seni, saya sering menemukan galeri yang berpartisipasi yang sama di berbagai kota. Masalah muncul ketika galeri dan seniman yang mereka pamerkan di stan mereka hampir identik. Itu hanya lebih sama, di mana pun saya berada,” katanya.
“Sangat berisiko bagi dealer blue-chip untuk mempromosikan karya yang muncul dan eksperimental, terutama di pertunjukan besar, di mana semua galeri berpengaruh lainnya menghadirkan seniman bintang enam digit mereka yang biasa. Dan galeri yang lebih kecil yang bersedia melakukan sesuatu yang berbeda sering menemukan diri mereka dihargai dari acara-acara ini, karena biaya stan yang tinggi dan biaya operasional. “
Noh ingin melihat platform alternatif di mana peserta pameran dapat mengambil risiko dan mengeluarkan sesuatu yang benar-benar baru dan tidak biasa dengan sedikit penekanan pada daya jual. Saat itulah dia memutuskan untuk meluncurkan miliknya sendiri.
Untuk membuat partisipasi lebih mudah diakses oleh galeri yang sedang naik daun dengan program segar dan berkualitas, biaya stan di Art OnO sekitar 40 persen lebih rendah daripada pameran biasa di Korea. Sementara itu, dealer dengan nama besar telah didorong untuk menampilkan nama-nama baru dalam daftar mereka yang mungkin tidak dapat mereka soroti di acara lain, daripada berfokus pada kesayangan pameran seni mereka yang biasa.
Dan tidak seperti kebanyakan pameran lainnya – termasuk Friee Seoul – yang memisahkan galeri mapan dan muda menjadi sektor terpisah, Art OnO menganut pendekatan “mencampur semuanya”.
“Saya ingin melihat semua 40 peserta pameran, terlepas dari sie mereka, memamerkan sisi mereka yang tidak biasa dan unik di samping satu sama lain. Ketika galeri dengan identitas yang kuat dicampur bersama melalui ruang, pengunjung dapat memilih yang paling sesuai dengan selera mereka,” kata Noh.
Ke depan, Noh membayangkan pamerannya sebagai jembatan yang menghubungkan berbagai pihak: antara galeri, antara galeri nirlaba dan lembaga nirlaba, dan di antara kolektor pribadi. Visi ini tercermin dalam komposisi panitia acara juga: kolektor, lembaga, seleksi dan OnO.
Yang paling penting adalah Komite Kolektor, karena menyoroti perspektif dan suara kolektor dalam membentuk pameran. Selain itu, Komite OnO terdiri dari anggota di bawah usia 40 tahun untuk lebih mencerminkan tren di antara kelompok penggemar seni muda yang sedang naik daun.
“Saya berharap melalui Art OnO, orang dapat mengalami sesuatu yang baru dan menyadari bahwa ada lebih banyak cara untuk menikmati seni,” kata Noh.