WASHINGTON (NYTIMES) – Pejabat Gedung Putih mengatakan pada Rabu (8 Juni) bahwa mereka harus menggunakan kembali dana Covid-19 federal yang dimaksudkan untuk tes virus corona dan peralatan pelindung untuk memasok lebih banyak pil dan vaksin antivirus, setelah sejauh ini gagal membujuk Kongres untuk meloloskan paket bantuan pandemi baru.
Sekitar US $ 10 miliar (S $ 13,76 miliar) dari dana Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan akan dialihkan, sekitar setengahnya untuk membeli vaksin bagi orang Amerika sebelum kemungkinan gelombang musim gugur atau musim dingin kasus virus, ketika suntikan yang diperbarui mungkin diperlukan, menurut seorang pejabat Gedung Putih.
Setengah lainnya sebagian besar akan digunakan untuk membeli 10 juta kursus Paxlovid, pengobatan antivirus yang dibuat oleh Pfizer yang telah terbukti secara substansial mengurangi keparahan Covid-19 pada orang berisiko tinggi, kata pejabat itu.
Sekitar US $ 300 juta akan dihabiskan untuk jenis pengobatan lain, antibodi monoklonal.
Jumlah total yang dibutuhkan untuk kampanye vaksinasi baru akhir tahun ini masih belum diketahui karena negosiasi kontrak sedang berlangsung, tambah pejabat itu.
Para pejabat telah menyarankan mereka membutuhkan setidaknya dana awal hanya untuk menutupi program vaksinasi terbatas akhir tahun ini untuk orang Amerika yang lebih tua dan orang-orang dengan defisiensi kekebalan.
Beberapa ahli khawatir tentang modifikasi vaksin yang sejalan dengan kecepatan evolusi virus.
Moderna merilis hasil awal pada hari Rabu tentang vaksin yang menargetkan varian Omicron, dengan mengatakan itu adalah “kandidat utama” perusahaan untuk berfungsi sebagai suntikan booster musim gugur. Tetapi Omicron sendiri telah menghasilkan subvarian yang menambah ketidakpastian tentang lintasan pandemi.
Pemerintahan Biden telah memperingatkan selama berbulan-bulan bahwa tanpa tindakan kongres, itu bisa harus melepas atau mengorbankan bagian-bagian penting dari respons pandemi, bahkan ketika Amerika Serikat telah rata-rata sekitar 100.000 kasus baru yang dikonfirmasi sehari dan beberapa pejabat federal memperkirakan gelombang menghancurkan lainnya akhir tahun ini.
The Washington Post melaporkan Rabu pagi rencana untuk menggunakan kembali dana tersebut.
Dr Ashish Jha, koordinator respons Covid-19 Gedung Putih, yang telah bertemu dengan anggota parlemen tentang permintaan pendanaan, mengatakan kepada wartawan pekan lalu bahwa pembelian vaksin dan perawatan baru tidak bisa menunggu sampai musim gugur.
“Jika Anda ingin bertanya apa yang membuat saya terjaga di malam hari, itu adalah bahwa kita akan kehabisan vaksin,” katanya pada briefing Gedung Putih. “Kita tidak akan dapat memiliki cukup vaksin generasi berikutnya. Kita akan kehabisan perawatan. Dan kita akan kehabisan tes diagnostik, mungkin pada akhir musim gugur ke musim dingin, jika kita akhirnya mengalami lonjakan infeksi yang signifikan.”
Pejabat federal telah menyarankan bahwa lonjakan seperti itu dapat dimulai musim panas ini di Selatan, pada saat cuaca panas memaksa orang di dalam ruangan, di mana mereka dapat menyebarkan virus dengan lebih mudah. Kemudian, pada musim gugur, wabah bisa menyebar ke bagian lain negara itu.