TORONTO, KANADA (AFP) – Beberapa pemenang utama Rory McIlroy dan Justin Thomas menyatakan Seri Undangan Golf LIV yang didukung Saudi “memalukan” dan “mengecewakan” pada hari Rabu (8 Juni) karena mematahkan olahraga pada puncaknya.
Bersama dengan peringkat teratas Scottie Scheffler, pasangan ini berbicara di Kanada Terbuka PGA Tour AS, yang dimulai Kamis dalam kompetisi acara debut LIV Golf di luar London.
“Sayang sekali itu akan merusak permainan,” kata McIlroy.
“Permainan profesional adalah window shop ke golf. Jika masyarakat umum bingung tentang siapa yang bermain di mana dan turnamen apa yang ada di minggu ini dan oh, dia bermain di sana dan dia tidak masuk ke acara ini, itu hanya menjadi sangat membingungkan.
“Semuanya perlu mencoba untuk menjadi lebih kohesif dan saya pikir itu berada pada lintasan yang cukup bagus sampai ini terjadi.”
Seri pemula, menawarkan total hadiah uang gabungan $ 255 juta untuk delapan acaranya, telah memikat bintang-bintang seperti Phil Mickelson, Dustin Johnson dan Sergio Garcia.
Beberapa laporan Rabu mengatakan bahwa pemenang utama AS Patrick Reed dan Bryson DeChambeau akan bergabung dengan LIV Golf bulan depan untuk acara AS pertamanya.
Sementara itu, PGA mengatakan akan ada konsekuensi bagi mereka yang bermain di Inggris karena tur menolak rilis bagi pemain PGA untuk bersaing dalam acara yang berlawanan minggu ini di par-70 St. George’s Golf and Country Club di Toronto.
“Ini mengecewakan,” kata Thomas, seorang Amerika yang memenangkan Kejuaraan PGA keduanya bulan lalu.
“Keputusan ada di tangan mereka, tetapi saya hanya berharap itu tidak akan menghilangkan alur cerita hebat dan hal-hal yang sedang terjadi, dalam tur yang telah ada sejak lama dan berada di salah satu tempat terbaik yang pernah ada. Sayang sekali orang-orang itu tidak akan menjadi bagian darinya.”
Lima dari 10 besar dunia akan melakukan tee off di Kanada Terbuka, yang dihapus dua tahun terakhir karena masalah Covid-19.
“Saya akan mengatakan hal-hal di sini sangat tidak terpengaruh,” kata Scheffler.
“Kami punya pemain terbaik di dunia. Saya menantikan untuk bersaing melawan mereka. Saya tidak benar-benar tahu apa yang terjadi di sana.”
McIlroy yang berada di peringkat delapan, pemenang utama empat kali, mengulangi dukungan PGA AS-nya dan memperingatkan bahwa pilihan yang dibuat hanya untuk uang cenderung tidak berhasil.
“Itu bukan sesuatu yang ingin saya ikuti,” katanya. “Tidak ada apa-apa tentang jadwal saya atau hidup saya atau penghasilan saya atau apa pun yang akan saya ubah.
“Setiap keputusan yang Anda buat dalam hidup Anda murni untuk uang biasanya tidak berakhir dengan cara yang benar.
“Ini adalah waktu yang aneh dalam golf profesional. Kami hanya harus melihat bagaimana musim ini berjalan dan jika ada orang lain yang memutuskan untuk pergi ke arah lain selain tur yang sudah mapan dan melihat apa konsekuensinya.”
Thomas, peringkat keenam, mengatakan dia kecewa dengan para pemain yang telah memilih tur baru.
“Saya tidak suka DJ sekarang. Saya tidak berpikir dia pria yang buruk. Saya tidak akan memperlakukannya secara berbeda. Dia berhak memilih sesuai keinginannya,” kata Thomas.
“Itu tidak membuatnya menjadi orang jahat. Sekarang saya kecewa dan saya berharap dia dan orang lain tidak akan melakukannya, tapi itu keputusan mereka.”