Tetapi konflik tersebut dapat menyebabkan kubu Rusia di arena energi nuklir kehilangan pijakannya. Dia mencatat bahwa Rusia adalah pemain internasional dalam siklus bahan bakar nuklir, dan memasok lebih dari setengah pengayaan nuklir dunia, termasuk sekitar 20 persen dari pasokan pengayaan Amerika Serikat.
“Sulit bagi saya untuk percaya bahwa Rusia tidak akan menderita pangsa pasarnya dari ini. AS jelas akan menghentikan impor Rusia, mungkin menggantikan kapasitas pengayaan misalnya,” kata Dr Moniz.
Jika Rusia kehilangan pangsa pasar yang signifikan, pemain lain seperti China, Jepang, Eropa dan AS harus turun tangan – dalam kasus AS karena rantai pasokannya telah rusak, katanya.
Pada topik bahan bakar alternatif yang menjanjikan, banyak potensi sedang terlihat dalam hidrogen hijau – bahan bakar bersih yang dihasilkan dengan memisahkan air menjadi hidrogen dan oksigen menggunakan listrik terbarukan.
Tapi Dr Moniz lebih antusias dan berharap tentang hidrogen pirus yang kurang dikenal. Ini dihasilkan dengan menjalankan metana melalui suhu yang sangat tinggi – proses yang disebut pirolisis – untuk membaginya menjadi bahan bakar hidrogen dan karbon padat.
Hidrogen pirus lebih murah untuk diproduksi dibandingkan dengan hidrogen hijau, dan lebih mudah untuk menyimpan dan menyerap karbon padat dibandingkan dengan karbon dioksida, tambahnya.
Karbon dioksida diasingkan dalam pembuatan hidrogen biru, ketika bahan bakar diproduksi menggunakan gas alam. Hidrogen biru telah disebut-sebut sebagai bahan bakar rendah karbon sementara sementara hidrogen hijau akhirnya mendapatkan tanah dan menjadi lebih layak.
Tapi hidrogen pirus bisa menjadi pesaing dekat untuk hidrogen biru, atau bahkan hijau.
Dr Moniz menambahkan bahwa karbon padat yang dihasilkan juga dapat memiliki nilai pasar dan dapat digunakan dalam ban, tinta dan untuk memperbaiki tanah.