WASHINGTON (Reuters) – Amerika Serikat menghadapi “tingkat inflasi yang tidak dapat diterima” Menteri Keuangan Janet Yellen mengatakan kepada para senator pada hari Selasa (7 Juni), menambahkan bahwa kemungkinan akan tetap tinggi tetapi dia berharap kenaikan harga akan segera moderat.
Pada sidang Komite Keuangan Senat, Yellen menolak pernyataan Partai Republik bahwa inflasi tertinggi dalam 40 tahun disebabkan oleh undang-undang pengeluaran Covid-19 American Rescue Plan (ARP) Presiden Demokrat Joe Biden senilai US$1,9 triliun (S$2,6 triliun) tahun lalu.
“Kami melihat inflasi tinggi di hampir semua negara maju di seluruh dunia. Dan mereka memiliki kebijakan fiskal yang sangat berbeda,” kata Yellen. “Jadi tidak mungkin sebagian besar inflasi yang kita alami mencerminkan dampak ARP.”
Yellen mengulangi pandangannya bahwa inflasi didorong oleh ketidakcocokan penawaran-permintaan, termasuk permintaan barang yang berlebihan atas layanan selama pandemi dan gangguan rantai pasokan yang parah. Harga energi dan pangan yang tinggi yang disebabkan oleh invasi Rusia ke Ukraina juga telah mendorong inflasi lebih tinggi, katanya.
“Saya memperkirakan inflasi akan tetap tinggi meskipun saya sangat berharap itu akan turun,” katanya.
Dia bersikeras bahwa mengatasi inflasi adalah prioritas utama Biden dan mengatakan bahwa unsur-unsur undang-undang sosial dan iklim yang diusulkan presiden dapat membantu menurunkan biaya bagi orang Amerika, termasuk untuk obat resep dan teknologi energi bersih.
Yellen mendapat kecaman dari Partai Republik setelah mengakui bahwa dia “salah” tahun lalu dalam memperkirakan bahwa inflasi akan bersifat sementara dan cepat mereda. Dia akan menghadapi pertanyaan yang lebih sulit tentang masalah ini dalam sidang House Ways and Means Committee pada hari Rabu.
Yellen menambahkan bahwa dia dan ketua Federal Reserve Jerome Powell keduanya “mungkin bisa menggunakan istilah yang lebih baik daripada sementara” dalam menggambarkan inflasi yang mereka pikir akan memudar dengan cepat.
“Ketika saya mengatakan bahwa inflasi akan bersifat sementara, apa yang tidak saya antisipasi adalah skenario di mana kita akan berakhir bersaing dengan berbagai varian Covid yang akan mengacak ekonomi kita dan rantai pasokan global, dan saya tidak membayangkan dampak pada harga pangan dan energi yang telah kita lihat dari invasi Rusia ke Ukraina, ” kata Yellen.
Inflasi Indeks Harga Konsumen AS telah melacak di atas 8 persen. Metrik lain, indeks harga Pengeluaran Konsumsi Pribadi, yang dipantau Fed untuk target 2 persen, mengukur inflasi sebesar 6,3 persen pada April. Tidak termasuk biaya makanan dan energi yang bergejolak, PCE turun menjadi 4,9 persen bulan itu.
“Untuk meredam tekanan inflasi tanpa merusak kekuatan pasar tenaga kerja, sikap anggaran yang tepat diperlukan untuk melengkapi tindakan kebijakan moneter oleh Federal Reserve,” kata Yellen dalam sambutannya.
Kesaksiannya datang ketika Bank Dunia pada hari Selasa memperingatkan risiko tinggi “stagflasi” – campuran pertumbuhan lemah tahun 1970-an dan inflasi tinggi – kembali karena memangkas perkiraan pertumbuhan global hampir sepertiga menjadi 2,9 persen untuk 2022.