Sydney (AFP) – Taipan Australia James Packer pada hari Jumat mengatakan dia berencana untuk memompa A $ 400 juta (S $ 474 juta) ke sebuah resor perjudian bintang lima di Sri Lanka, menguangkan potensi pariwisata negara itu.
Miliarder, yang mengoperasikan kasino di Melbourne, Perth dan Makau dan merencanakan sebuah kompleks di Manila, mengatakan proyek di tepi Danau Beira di Kolombo akan menciptakan 2.500 pekerjaan.
Sri Lanka mengandalkan kasino kelas atas untuk menarik rol tinggi dan meningkatkan kedatangan wisatawan menjadi 2,5 juta pada tahun 2016 dari tingkat saat ini sekitar satu juta wisatawan per tahun.
Packer mengatakan dia sedang dalam diskusi terperinci dengan pemerintah Sri Lanka dan mitra usaha patungan potensial untuk mengembangkan resor, yang akan memiliki 450 kamar serta restoran, toko ritel, fasilitas konferensi dan ruang perjudian.
“Saya memiliki keyakinan besar pada masa depan negara itu dan percaya sebagai tujuan bahwa inilah saatnya Sri Lanka untuk bersinar di Asia,” kata Packer dalam sebuah pernyataan kepada Bursa Efek Australia.
“Resor terpadu Crown akan membantu mendefinisikan kembali pariwisata mewah di Sri Lanka dan memainkan peran penting dalam membantu mendorong peningkatan pariwisata internasional terutama dari India dan China.”
Industri pariwisata di pulau Samudra Hindia, yang terkenal dengan pantai dan satwa liarnya, telah berkembang pesat dalam empat tahun terakhir setelah berakhirnya perang saudara selama beberapa dekade di mana lebih dari 100.000 orang tewas.
Packer mengatakan parlemen Sri Lanka dan Dewan Investasi sedang dalam proses mempertimbangkan apakah akan memberikan persetujuan investasi.
Seorang juru bicara pemerintah Sri Lanka, Keheliya Rambukwella, bulan lalu mengatakan Kabinet telah memberikan proyek itu liburan pajak 10 tahun parsial sambil menyetujui “perkembangan campuran”, sebuah eufemisme untuk hotel kasino.