Universitas lokal seharusnya tidak hanya mengejar peringkat internasional karena mereka memiliki misi nasional dan sosial yang melampaui nilai, kata Perdana Menteri Lee Hsien Loong pada hari Kamis.
Tidak seperti institusi elit lainnya seperti Harvard Amerika Serikat atau Beida China yang menerima persentase siswa yang sangat kecil di negara-negara tersebut, universitas-universitas Singapura menerima sebagian besar siswa yang terikat perguruan tinggi, katanya.
Oleh karena itu, sementara peringkat membawa reputasi yang baik, misi universitas yang lebih luas harus mengembangkan kesadaran sosial siswa dan menanamkan di dalamnya “perasaan bahwa mereka memiliki tanggung jawab untuk membawa Singapura maju,” kata Lee pada pembukaan resmi National University of Singapore’s University Town (UTown).
UTown adalah perguruan tinggi residensial pertama di Singapura, dengan mahasiswa dan profesor yang tinggal, makan, dan belajar di bawah satu atap.
Ini adalah bagian dari upaya yang lebih luas untuk meningkatkan sektor pendidikan tinggi, dengan Pemerintah juga berkomitmen untuk meningkatkan jumlah tempat universitas dari 27 persen dari setiap kelompok saat ini menjadi 40 persen pada tahun 2020.
Namun Lee memperingatkan bahwa ekspansi tidak boleh mengorbankan pemegang gelar tanpa pekerjaan yang sesuai dengan pelatihan mereka atau memenuhi aspirasi mereka.
Dia menunjuk situasi di negara-negara seperti Korea Selatan, di mana pengangguran di antara lulusan universitas lebih tinggi daripada lulusan sekolah menengah kejuruan, meskipun lebih dari 70 persen dari setiap kelompok masuk universitas.
“Negara-negara lain telah menemukan bahwa memiliki proporsi besar siswa pergi ke universitas tidak selalu menjamin hasil yang bahagia,” katanya.