MAJURO, KEPULAUAN MARSHALL (AFP) – Polisi Kepulauan Marshall telah menemukan tangkapan kokain terbesar yang pernah ada di negara Pasifik itu di sebuah kapal yang ditinggalkan yang terdampar di atol terpencil setelah hanyut di laut lepas, berpotensi selama bertahun-tahun.
Jaksa Agung Richard Hickson mengatakan kapal fiberglass sepanjang 5,5 meter itu ditemukan di atol Ailuk pekan lalu dengan 649 kg kokain disembunyikan di kompartemen di bawah dek.
Hickson mengatakan kapal itu kemungkinan besar melayang melintasi Pasifik dari Amerika Tengah atau Selatan. “Itu bisa saja melayang selama satu atau dua tahun,” katanya.
Polisi mengatakan obat-obatan, yang dalam paket 1kg ditandai dengan huruf “KW”, dibakar pada hari Selasa, selain dari dua bungkus yang akan diberikan kepada Badan Penegakan Narkoba AS untuk analisis.
Puing-puing dari Amerika sering terdampar di Marshall setelah berbulan-bulan atau bertahun-tahun di laut, didorong oleh arus Samudra Pasifik.
Ada banyak simpanan obat lain yang ditemukan di sepanjang garis pantai Kepulauan Marshall selama dua dekade terakhir, termasuk satu lagi di Ailuk, tetapi tangkapan terbaru sejauh ini adalah yang terbesar.
Aparat penegak hukum memiliki berbagai teori tentang asal-usul obat-obatan tersebut, termasuk bahwa mereka ditinggalkan ketika penyelundup berada dalam bahaya ditangkap, atau hilang dalam badai.
Pada Januari 2014, nelayan Salvador Jose Alvarenga terdampar di Marshalls, lebih dari 13 bulan setelah ia berangkat dari pantai barat Meksiko dengan seorang teman, yang meninggal selama perjalanan.
Setelah penemuannya, peneliti Universitas Hawaii melakukan 16 simulasi komputer pola drift dari pantai Meksiko dan menemukan hampir semuanya akhirnya tiba di Kepulauan Marshall.