LONDON (Reuters) – Pengadilan tinggi Inggris memberikan lampu hijau untuk perluasan Bandara Heathrow pada hari Rabu (16 Desember), yang memungkinkan rencana £ 14 miliar (S $ 25 miliar) untuk melanjutkan setelah beberapa dekade pertempuran hukum dan perselisihan politik.
Putusan Mahkamah Agung membatalkan keputusan pengadilan sebelumnya yang telah memblokir rencana tersebut dengan alasan lingkungan.
Heathrow, bandara terbesar di Inggris, saat ini hanya memiliki dua landasan pacu dan ingin melanjutkan meskipun ada penurunan lalu lintas udara selama pandemi Covid-19 yang membuatnya kehilangan mahkotanya sebagai pusat tersibuk di Eropa.
Perdana Menteri Boris Johnson telah menjadi penentang keras ekspansi, yang disetujui di bawah pemerintahan sebelumnya.
Sebagai walikota London, dia mengatakan pada 2015 dia akan berbaring di depan buldoser jika perlu untuk menghentikan pembangunan landasan pacu ketiga.
Juru bicaranya mengatakan pada hari Rabu bahwa pemerintah telah mencatat putusan pengadilan dan akan menanggapi pada waktunya.
Pada bulan Februari, pengadilan telah menyatakan ekspansi itu melanggar hukum, memutuskan mendukung para juru kampanye perubahan iklim. Hakim mengatakan bahwa kegagalan untuk memperhitungkan komitmen pemerintah Inggris tentang perubahan iklim adalah “fatal secara hukum” terhadap rencana tersebut.
Tetapi seorang hakim Mahkamah Agung mengatakan pada sesi virtual pada hari Rabu bahwa pemerintah telah mempertimbangkan komitmen perubahan iklim ketika merancang kebijakan bandaranya.
“Untuk alasan ini, Pengadilan dengan suara bulat menyimpulkan bahwa banding harus diizinkan. Pernyataan kebijakan nasional bandara adalah sah,” kata Hakim Philip Sales.
Sejak Februari, sektor penerbangan telah dilanda penurunan terburuk yang pernah ada, yang berarti Heathrow sekarang memiliki banyak kapasitas cadangan, tetapi bandara mengatakan landasan pacu lain masih penting untuk masa depan.
‘Kritis’ pasca-Brexit
“Permintaan penerbangan akan pulih dari Covid-19, dan kapasitas tambahan di Heathrow yang diperluas akan memungkinkan Inggris sebagai negara berdaulat untuk bersaing dalam perdagangan dan menang melawan saingan kami di Prancis dan Jerman,” kata juru bicara Heathrow dalam sebuah pernyataan.
Heathrow dan pendukungnya berpendapat bahwa kepergian Inggris dari Uni Eropa membuat ekspansi penting untuk memastikan negara itu dapat meningkatkan perdagangan dengan seluruh dunia.