LONDON (Reuters) – Perdana Menteri Inggris Boris Johnson mengatakan pada Rabu (16 Desember) bahwa dia tidak akan melarang pertemuan Natal, menolak tekanan dari beberapa dokter untuk melarang kumpul-kumpul keluarga yang meriah karena jumlah kasus Covid-19 melonjak di London dan daerah lain.
Setelah memberlakukan pembatasan paling berat dalam sejarah masa damai Inggris, Johnson sekarang ingin menghindari menjadi pemimpin pertama sejak Oliver Cromwell pada abad ke-17 yang membatalkan Natal, meskipun Inggris memiliki jumlah kematian resmi Covid-19 terburuk keenam di dunia.
Beberapa jam setelah pub dan restoran terpaksa tutup lagi di London untuk mengatasi wabah yang memburuk, Johnson mengatakan rencana untuk melonggarkan pembatasan selama lima hari mulai 23 Desember akan dilanjutkan.
“Kami tidak ingin mengkriminalisasi rencana lama orang,” katanya kepada Parlemen. “Dengan bersikap bijaksana dan berhati-hati, bukan dengan memberlakukan penguncian tanpa akhir atau membatalkan Natal … Itulah cara kita akan terus bekerja sama untuk mengendalikan virus ini, untuk mengalahkannya dan membawa negara ini maju.”
Rencana Johnson untuk melonggarkan pembatasan selama lima hari sehingga tiga rumah tangga dapat bercampur telah dikritik oleh dua jurnal medis berpengaruh dan sejumlah pakar kesehatan.
Covid-19 telah menghantam Inggris: Jumlah kematian paling konservatif pemerintah adalah 64.908, kedua setelah Italia di Eropa, sementara pinjaman pemerintah akan mencapai titik tertinggi masa damai sebesar £ 394 miliar (S $ 708 miliar) pada 2020/21.
Pandangan medis terbagi dengan kekhawatiran yang berkembang di antara spesialis kanker, misalnya, bahwa banyak kanker tidak terdiagnosis karena fokus kesehatan masyarakat pada Covid-19.
Pesta atau lockdown?
Seorang menteri kabinet menyarankan orang harus mengambil keputusan sendiri tentang tindakan pencegahan apa yang harus diambil, dan mengatakan beberapa mungkin ingin menunggu Paskah untuk berkumpul dengan keluarga mereka mengingat risiko bagi orang tua dan rentan.
Menteri Perumahan Robert Jenrick mengatakan bukan tugas pemerintah untuk memberi tahu orang-orang bagaimana harus berperilaku.
“Paskah bisa menjadi Natal baru bagi sebagian orang,” katanya.
Para pemimpin Skotlandia dan Wales, yang menetapkan aturan mereka sendiri yang seringkali lebih ketat, mendesak orang-orang untuk menahan diri.
Wales juga memperketat pembatasan umum lebih lanjut.
Peluncuran vaksin Covid-19 yang dikembangkan oleh Pfizer dan BioNTech telah meningkatkan harapan bahwa beberapa kemiripan kehidupan normal dapat kembali pada tahun 2021, meskipun beberapa keluarga mengatakan mereka akan bertemu untuk Natal tidak peduli apa keputusan pemerintah.
Sebanyak 137.897 orang telah divaksinasi dalam seminggu terakhir, Nadhim Zahawi, menteri yang bertanggung jawab atas penyebaran vaksin, mengatakan pada hari Rabu.