NAIROBI, KENYA (NYTIMES) – Sebuah komunitas pertanian kecil di sebuah dataran tinggi di Mozambik utara mengadakan ritual inisiasi untuk melantik remaja laki-laki ke dalam kedewasaan ketika diserang oleh militan ISIS, beberapa akun menyatakan.
Berbekal parang, para penyerang memenggal sebanyak 20 anak laki-laki dan laki-laki di desa 24 de Marco, menurut laporan media lokal yang dikonfirmasi pada hari Rabu (11 November) oleh ACLED, sebuah kelompok pemantau krisis Amerika yang memetakan pemberontakan yang meledak di Mozambik.
Kekejaman pada awal November hanyalah satu episode dalam konflik brutal yang terjadi di Cabo Delgado, sebuah provinsi terpencil yang kaya sumber daya di Mozambik utara. Gerilyawan yang berjanji setia kepada ISIS atau Negara Islam Irak dan Suriah telah tumbuh secara dramatis dalam kekuatan tahun ini – merebut wilayah, merebut pelabuhan dan meningkatkan serangan brutal terhadap warga sipil yang sering melibatkan pemenggalan.
Krisis kemanusiaan yang semakin dalam telah menelantarkan sedikitnya 355.000 orang, menurut PBB, naik dari 90.000 pada Januari.
Keberhasilan militan juga merupakan tanda tren yang mengkhawatirkan: Ketika pengaruh ISIS berkurang di Timur Tengah, ia melonjak di kantong-kantong Afrika, dengan cabang-cabang kurang ajar mendapatkan tanah di sudut barat, tengah dan, sekarang, selatan benua.
Dalam sebuah pernyataan pada Selasa malam, Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres mengatakan dia terkejut dengan laporan dari kantor berita bahwa hingga 50 orang, termasuk wanita dan anak-anak, telah dipenggal di distrik Muidumbe, di mana desa 24 de Marco berada, dan dia meminta Mozambik untuk melakukan penyelidikan segera.
Tidak ada tanggapan langsung dari pemerintah Presiden Filipe Nyusi, yang kelompok etnis Makonde-nya berasal dari wilayah yang sama.
“Pemenggalan kepala ini, yang mengingatkan orang-orang tentang Suriah dan Irak, menakuti semua orang,” kata Dr Eric Morier-Genoud, seorang profesor sejarah Afrika di Queens University Belfast, yang berspesialisasi dalam Mozambik. “Ini adalah situasi suram yang memburuk dengan cepat karena kapasitas militan tampaknya tumbuh.”
Pemberontakan, yang dimulai pada 2017 dengan kelompok yang dikenal secara lokal sebagai Al-Sunna wa Jama’a, awalnya menarik banyak keluhan lokal di Cabo Delgado, sebuah provinsi dengan hutan luas dan cadangan mineral yang sangat besar, termasuk tambang grafit dan ruby, di sepanjang perbatasan Mozambik dengan Tanzania.
Rincian pasti tentang serangan sulit ditetapkan karena Mozambik telah melarang wartawan dan peneliti hak asasi manusia dari zona konflik, dan sebagian besar lembaga bantuan internasional telah melarikan diri.
Setelah serangan Muidumbe, Pinnacle News, sebuah layanan berita lokal, melaporkan bahwa militan telah mengumpulkan 20 mayat, bersama dengan korban dari situs lain, di lapangan sepak bola di desa Muatide dalam tampilan mengerikan yang dimaksudkan untuk menimbulkan ketakutan ke masyarakat setempat.