SEOUL (Reuters) – Korea Selatan sedang dalam pembicaraan akhir dengan produsen obat global termasuk Pfizer Inc mengenai potensi vaksin virus corona karena berusaha mengamankan pasokan untuk menutupi 60 persen populasinya tahun ini, kata otoritas kesehatan, Kamis (12 November).
Pemerintah telah mengalokasikan 172 miliar won (S $ 208 juta) untuk membeli 60 juta dosis awal untuk menangkis wabah Covid-19 yang terus-menerus yang telah memukul ekonomi terbesar keempat di Asia dan menjungkirbalikkan kehidupan sehari-hari bagi 52 juta orangnya.
Minggu ini, Pfizer mengatakan vaksin Covid-19 eksperimentalnya lebih dari 90 persen efektif di tengah perlombaan global yang dipercepat untuk menahan pandemi yang telah menewaskan lebih dari satu juta orang sejak muncul di China akhir tahun lalu.
Otoritas kesehatan mengatakan kemajuan telah dibuat dalam negosiasi mereka dengan beberapa produsen obat yang melakukan uji klinis fase tiga untuk vaksin mereka, termasuk Pfizer, AstraZeneca dan Novavax Inc.
“Kami akan mendapatkan sebanyak mungkin dengan tujuan awal mengamankan pasokan untuk 60 persen populasi,” kata Dr Kwon Jun-wook, wakil direktur Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea (KDCA).
“Sejauh ini, ada kemajuan yang berarti dan kami berada pada tahap akhir pembicaraan,” kata Dr Kwon, menolak untuk menjelaskan, mengutip negosiasi yang sedang berlangsung.
Dr Kwon mengatakan pemerintah telah mengamankan sekitar 20 juta dosis, cukup untuk 10 juta orang, melalui fasilitas Covax, platform alokasi vaksin Covid-19 internasional yang dipimpin bersama oleh Organisasi Kesehatan Dunia.
Sisanya 40 juta dosis akan dibeli dari perusahaan swasta.
Pemerintah mengatakan pihaknya berencana untuk mengadakan pertemuan pertamanya pada Kamis malam dengan komite penasihat ahli yang baru dibentuk untuk membahas rencana pengadaan vaksin termasuk standar keamanan dan prosedur distribusi.