SINGAPURA – Dengan hanya tiga sentuhan bola, striker Internasional Geylang Khairul Nizam menunjukkan bakat yang telah memperuntukkannya sebagai bintang potensial tetapi kilatan kecemerlangannya hanya terungkap sekilas.
Ketika umpan nyasar Shah Shahiran menemukan jalannya ke Nizam, tampaknya ada sedikit bahaya bagi Tampines Rovers dan pertahanannya. Tapi pemain depan Eagles, melihat kiper Syazwan Buhari dari garisnya, mencetak gol penyeimbang 35 meter yang menakjubkan yang membuat timnya mendapatkan poin berharga dalam pertandingan pekan lalu dengan pemimpin Liga Premier Singapura (SPL).
Nizam telah menunjuk ke langit dalam perayaan dan kemudian menjelaskan itu adalah penghormatan kepada mantan pelatih Singapura U-18 Salim Moin, yang meninggal malam sebelumnya pada 6 November.
Dia berkata: “Pelatih Salim biasa memberi tahu kami, mengapa menggiring bola ketika Anda bisa menembak? Jangan terlalu banyak menggiring bola dan membuang energi Anda. (Asisten Geylang) Pelatih Kanan kemudian mengatakan kepada saya bahwa pelatih Salim biasa mencetak gol jarak jauh seperti ini ketika dia bermain, dan saya ingin mendedikasikan gol saya untuknya … Kami semua sangat sedih mengetahui kematiannya, dan sangat merindukannya.”
Sudah lebih dari satu dekade sejak Nizam muncul sebagai Young Lions No. 9 yang dewasa sebelum waktunya yang mantan pelatih nasional Radojko Avramovic diperkirakan akan memimpin lini untuk tim nasional.
Tapi disiplin yang buruk dan nasib buruk dengan cedera berarti dia belum memenuhi harapan itu. Dia memiliki 24 caps untuk Singapura tetapi belum mencetak gol internasional.
Tahun lalu, ia berhasil mencetak empat gol di Piala Singapura untuk Warriors FC tetapi gagal mencapai target dalam 10 pertandingan liga.
Pemain berusia 29 tahun itu telah mencetak empat gol musim ini untuk Geylang untuk menjadi pencetak gol SPL lokal terkemuka, prospek yang mengkhawatirkan bagi lawan Jumat (13 November) Albirex Niigata.
Nizam menegaskan bahwa dia adalah pria yang berubah setelah menikah pada tahun 2017 dan bertekad untuk memanfaatkan sisa karirnya. Di antara gol-gol itu termasuk bermain di luar negeri, menambah medali Piala FA Malaysia 2015 dan mengakhiri kekeringan yang tidak diinginkan dengan Lions.
Dia berkata: “Saya bermain-main dan bahagia-pergi-beruntung saat itu, dan ada banyak tekanan dan harapan pada saya, yang saya tidak tahu bagaimana mengatasinya.
“Tapi sekarang saya memiliki keluarga yang bergantung pada saya, saya lebih fokus. Pikiranku lebih jernih, dan aku bukan lagi anak seperti dulu. Saya ingin diingat untuk alasan yang tepat dan bukan sebagai bakat yang-.
“Saya bersyukur Geylang merekrut saya setelah Warriors harus absen. Seperti tim nasional, Geylang memiliki gaya permainan Jepang dengan tekanan tinggi dan counter cepat. Kami harus fit untuk memainkan gaya ini, dan saya menantikan untuk membayar kepercayaan klub kepada saya.”