MANILA – Topan yang mengumpulkan kekuatan dahsyat menghantam pulau utama Luzon semalam, membuang rekor tingkat hujan yang memicu banjir besar dan melumpuhkan hampir semua Metropolitan Manila pada Kamis (12 November).
Penyelamatan dramatis terjadi di beberapa kota di wilayah ibu kota, dengan puluhan ribu orang mendayung keluar dari air banjir dengan perahu karet, perahu bermotor kecil, kano dan bahkan jet ski.
Di kota Marikina dan provinsi Rizal di dekatnya, rumah bagi hampir tiga juta, penduduk melarikan diri ke lantai atas rumah mereka atau naik ke atap ketika air banjir naik dengan cepat setelah sungai sepanjang 78 km meluap.
“Kami kewalahan dengan luas, besarnya banjir yang kami alami sekarang … Kami sedang mempersiapkan skenario terburuk,” kata Walikota Marikina Marcelino Teodoro kepada stasiun radio DZBB.
Teodoro mengatakan dia telah menerima laporan bahwa beberapa dari mereka yang berada di atap rumah mereka sejak dini hari Kamis sudah menderita hipotermia. “Banyak yang ketakutan,” katanya.
Dia memohon pasukan pertahanan sipil untuk mengirim helikopter untuk membantu penyelamatan. Hingga 40.000 rumah dibiarkan terendam air, dan kotanya hanya memiliki 50 perahu karet untuk dikirim, katanya.
Presiden Rodrigo Duterte memerintahkan badan-badan pemerintah untuk segera memberikan bantuan kepada orang-orang yang terkena dampak Topan Vamco.
“Yakinlah, pemerintah tidak akan meninggalkan siapa pun di belakang,” kata Duterte dalam pidato nasional, menjanjikan tempat tinggal, barang-barang bantuan, bantuan keuangan dan konseling pascabencana.
Topan Vamco, yang dikenal secara lokal sebagai Ulysses, mendarat sekitar pukul 10.30 malam di kota Patnanungan di provinsi Quezon, 130km timur ibukota Manila, dengan angin hingga 150kmh dan hembusan maksimum 205kmh.
Topan itu tidak dipandang sangat mengkhawatirkan, karena telah diklasifikasikan sebagai badai tropis melalui sebagian besar perjalanannya melintasi Pasifik.
Tapi dengan cepat mengumpulkan kekuatan saat mendekati pesisir timur Luzon, dan kemudian berguling hanya 60 km utara Manila dalam perjalanan ke Laut Cina Selatan.