Meskipun saya sadar bahwa ada program pengembangan pedagang asongan yang menawarkan biaya pelatihan bersubsidi, magang berbayar dan alokasi kios bersubsidi untuk calon pedagang asongan, di samping skema suksesi pedagang asongan yang baru diperkenalkan (Bantuan untuk pedagang asongan veteran yang menghadapi masalah suksesi, 25 November), saya masih merasa bahwa dukungan untuk pedagang asongan tidak cukup.
Biaya seperti sewa dapat disubsidi, tetapi biaya “tersembunyi” seperti biaya pembersihan, biaya inspeksi dan biaya pemrosesan pembayaran kadang-kadang dapat mengerdilkan bahkan biaya sewa.
Biaya yang tidak dapat dihindari ini adalah masalah nyata yang dihadapi pedagang asongan.
Setiap upaya untuk menghidupkan kembali industri jajanan akan membutuhkan biaya-biaya ini untuk dibiayai atau disubsidi besar-besaran, karena banyak calon pedagang asongan mungkin dimatikan oleh seberapa besar biaya ini merugikan laba mereka.
Jika Singapura berhasil mengabadikan budaya jajanannya dalam daftar warisan takbenda Unesco, saya pikir itu bisa membenarkan biaya melestarikan budayanya kepada pembayar pajak Singapura.
Selain itu, jika subsidi tersebut membantu menjaga harga makanan jajanan tetap rendah, mereka secara tidak langsung juga akan mensubsidi kelompok berpenghasilan rendah yang bergantung pada pusat jajanan untuk makanan yang terjangkau.
Caleb Neo Jeen Yi