Para ilmuwan juga telah mampu mempercepat proses pengembangan vaksin Covid-19 karena peningkatan besar dalam teknologi vaksin, kata Prof Tan.
Vaksin vektor mRNA dan adenoviral, misalnya, dapat dirancang, dikembangkan dan diuji jauh lebih cepat daripada dengan metode tradisional.
Dia menunjukkan bahwa efek samping yang lebih umum, seperti rasa sakit di tempat suntikan atau demam setelah vaksinasi, serta efek samping yang jarang, akan diambil pada uji coba karena telah dilakukan pada skala yang sangat besar. Namun, “beberapa efek samping yang sangat langka dan beberapa efek samping yang mungkin memerlukan waktu sebelum mereka bermanifestasi tidak akan diambil sekarang”.
Inilah sebabnya mengapa perencanaan tidak berakhir pada tahap vaksinasi. “Kami melacak jenis efek samping yang muncul setelah vaksinasi dan mencoba untuk mengambil sedini mungkin tanda-tanda masalah yang sangat langka atau serius, dan kemudian kami mengambil tindakan dengan sangat cepat,” katanya.
“Ini adalah area yang dilihat oleh regulator dan sistem medis di seluruh dunia dengan sangat hati-hati dan akan ada pengawasan yang sangat intensif, jika dan kapan vaksinasi dimulai.”
Pada awalnya, vaksinasi Covid-19 hanya dapat disetujui atau direkomendasikan untuk beberapa kelompok, yang datanya menunjukkan vaksin tersebut aman dan efektif, tambahnya. Prof Lim, yang juga konsultan senior di Pusat Nasional untuk Penyakit Menular dan anggota komite ahli Kementerian Kesehatan tentang vaksinasi Covid-19, mengatakan ada banyak kerja keras di depan, berkaitan dengan meneliti keamanan vaksin, tolerabilitas, dan durasi perlindungan.
Para ahli juga perlu menganalisis keamanan dan kemanjuran vaksin dalam kelompok yang berbeda, seperti orang dewasa yang lebih tua, anak-anak, wanita hamil, orang dengan gangguan kekebalan dan orang-orang dari berbagai etnis, katanya.
“Akan ada pekerjaan yang lebih keras dengan aspek praktis pemberian vaksin, dan membuatnya dapat diakses oleh orang-orang yang membutuhkannya, dan orang-orang yang menginginkannya,” kata Prof Lim. “Tetapi ada alasan bagus bahwa dengan hasil uji klinis vaksin ini, kami akhirnya memiliki harapan nyata bahwa bantuan akan datang.”