Pihak berwenang Kanada dan AS mengatakan pada hari Rabu enam orang telah ditangkap dan tiga lainnya sedang dicari sehubungan dengan apa yang mereka sebut pencurian emas terbesar dalam sejarah Kanada – kargo lebih dari C $ 22 juta (US $ 16 juta) dalam bentuk emas dan mata uang.
Para tersangka, termasuk dua karyawan Air Canada, memalsukan tagihan jalan napas untuk mencuri kargo yang tiba dari Switerland 6.600 batang emas seberat 400kg (882 pon) dan C $ 2,5 juta dalam mata uang asing, kata pejabat polisi.
Berbicara tepat satu tahun setelah pencurian, yang terjadi di fasilitas kargo Air Canada di Bandara Internasional Toronto Pearson, polisi regional Peel pada konferensi pers menyebutkan sembilan tersangka dan merinci 19 tuduhan yang mereka hadapi.
Lima tersangka ditangkap di Kanada dan dibebaskan dengan jaminan sambil menunggu persidangan. Satu tersangka, berasal dari Brampton, Ontario, ditangkap di Pennsylvania bersama dengan senjata api dan tetap ditahan di Amerika Serikat. Surat perintah di seluruh Kanada telah dikeluarkan untuk tiga tersangka yang tersisa, kata polisi.
Air Canada mengatakan telah menangguhkan satu karyawan divisi kargo yang didakwa dalam pencurian sementara yang lain, yang bekerja di departemen yang sama pada saat pencurian, telah meninggalkan maskapai sebelum tuduhan diumumkan.
“Karena ini sekarang di pengadilan, kami terbatas dalam kemampuan kami untuk berkomentar lebih lanjut,” kata Air Canada dalam sebuah pernyataan.
Penyelidik dari kepolisian daerah Peel, bekerja sama dengan Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak AS, menemukan 1kg emas (2,2 pon) dan sekitar C $ 434.000 dalam mata uang Kanada.
“Kami percaya bahwa mereka telah melebur emas dan kemudian keuntungan yang mereka dapatkan dari emas, mereka gunakan untuk membantu membiayai senjata api,” kata Sersan Detektif Mike Mavity.
Polisi juga menemukan sekitar 65 senjata api yang menurut penyelidik dibeli dengan hasil pencurian.
Setelah pencurian itu, penyedia layanan transportasi dan keamanan yang berbasis di Miami, Brinks, menggugat Air Canada pada bulan Oktober, menuduh “kelalaian dan kecerobohan” oleh maskapai.
Brinks telah disewa oleh bank Swiss Raiffeisen Schwei dan perusahaan penyulingan logam mulia Valcambi untuk memindahkan barang-barang berharga dari urich ke Toronto.