Tokyo (ANTARA) – Menteri Dalam Negeri Jepang Yoshitaka Shindo mengunjungi Kuil Yasukuni yang kontroversial untuk korban perang pada Jumat, sebuah langkah yang kemungkinan akan membuat marah para korban Asia dari agresi Jepang di masa lalu.
Kunjungan itu dilakukan sehari setelah Perdana Menteri Shinzo Abe melakukan ritual persembahan ketiganya ke kuil itu sejak kembali menjabat pada Desember. Abe belum mengunjungi kuil itu secara langsung untuk menghindari ketegangan hubungan lebih lanjut dengan China dan Korea Selatan.
Kunjungan Shindo terjadi setelah Kementerian Luar Negeri China menegur Abe pada hari Kamis, mengatakan kepadanya untuk tidak pergi ke sana secara langsung untuk menghormati China dan “negara-negara korban lainnya”.
Teguran serupa dapat diharapkan setelah kunjungan Shindo, dengan anggota parlemen lainnya juga diharapkan untuk memberikan penghormatan mereka selama festival musim gugur kuil, yang berakhir pada hari Minggu.
“Saya mengunjungi kuil dalam kapasitas pribadi,” kata Shindo, mencatat bahwa kakeknya dihormati di sana.
“Saya tidak berpikir ini akan menjadi masalah diplomatik.”
Selain Jepang yang tewas dalam perang, Yasukuni juga menghormati para pemimpin Jepang yang dihukum sebagai penjahat perang oleh pengadilan Sekutu.
Hubungan Tiongkok-Jepang telah dibayangi selama bertahun-tahun oleh apa yang dikatakan China sebagai penolakan Jepang untuk mengakui kekejaman yang dilakukan oleh tentara Jepang di China antara tahun 1931 dan 1945.
Kenangan pendudukan Jepang yang brutal juga tetap kuat di Korea Selatan, di mana Kementerian Luar Negeri menyatakan “keprihatinan dan penyesalan mendalam” bahwa Abe telah membuat persembahan ritualnya.
Hubungan dengan China telah penuh selama berbulan-bulan karena sengketa teritorial atas pulau-pulau kecil di Laut China Timur, yang dikenal sebagai Senkaku di Jepang dan Diaoyu di China.
Hubungan Jepang dengan Korea Selatan juga mendingin karena sengketa wilayah terpisah.
Shindo, yang mengunjungi Yasukuni pada 15 Agustus, peringatan berakhirnya Perang Dunia Kedua, adalah salah satu dari dua menteri kabinet yang mempertimbangkan untuk mengunjungi kuil selama festival musim gugur.
Abe dipandang sebagai nasionalis hawkish dengan agenda konservatif yang mencakup merevisi konstitusi pasifis pascaperang, memperkuat postur pertahanan Jepang dan menyusun kembali sejarah masa perang dengan nada yang kurang menyesal.
Dia mengatakan dia menyesal tidak mengunjungi kuil itu ketika dia menjadi perdana menteri pada 2006-2007.